Es común escuchar la afirmación «Nunca adquiriré una réplica chapada en oro», sin embargo, al adentrarse en este ámbito, es probable que surja el interés por opciones distintas. A diferencia de las réplicas de acero inoxidable de alta calidad, las réplicas chapadas en oro deben superar un criterio adicional para satisfacer las expectativas de los usuarios: el tono del color dorado.
Antes de iniciar respuesta a esta inquietud, deseamos aclarar que no somos profesionales en los recubrimientos de oro. Nuestro conocimiento se basa en información obtenida por consultas con expertos en chapado de oro, así como por nuestra experiencia personal.
¡Comencemos!
Existió un fabricante en 2015 que logró una excelente reproducción del color oro amarillo. Esta empresa fue pionera en la introducción del acero 904L en el mercado de réplicas, por lo que utilizaremos el brazalete de un Daytona 116509 John Mayer como punto de referencia. Este brazalete ha estado en nuestra posesión durante al menos ocho años y no ha mostrado signos de decoloración ni oxidación lo que lo convierte sin duda en un referente.
Por otro lado, la primera edición del modelo JM Daytona, fabricado en 2020 por la empresa líder en nuestro sector, ofrecía múltiples beneficios, si bien la tonalidad del oro amarillo no se encontraba entre ellos. El color exhibía una intensidad considerable y un matiz excesivamente «anaranjado», lo que sugería una alta proporción de rojo en su composición.
Otro fabricante logró un resultado ligeramente superior. La reducción del componente rojo en la mezcla evita el tono anaranjado, aunque el color resultante es un tanto intenso. No obstante, representa una mejora considerable respecto a la versión anterior.
En nuestro periplo, un tercer fabricante hizo un buen trabajo. El color sigue siendo un poco fuerte, pero es bastante convincente. Aquí sugeriríamos la adquisición de este sin requerir una modificación adicional de chapado en oro.
No obstante, abordemos la Segunda Generación Edición v2 con incremento de peso lanzado desde finales del 2024 en adelante.
Continuando con el mismo Daytona de referencia, el John Mayer se ha demostrado un rendimiento excepcional. Aunque se observa una ligera inconsistencia en la mezcla de colores, el brillo general es notable y convincente. En este sentido, pudiéramos considerar favorable la implementación de una mejora adicional en el proceso de chapado de esta pieza.
Nos gustaría hacer una acotación para una publicación futura sobre el color Oro Rosado; sin embargo, es importante señalar que el oro rosa es el color con menor durabilidad. Esto se debe a su composición química, que le confiere su tonalidad única, y que lo hace más vulnerable a la decoloración por los elementos, incluso en piezas auténticas. Por esta razón, rara vez consideramos adquirir una réplica en esa tonalidad, lo que explica la limitada cantidad de piezas de este color en nuestra colección para comparar.
Aquí señalamos que somos bastante escépticos con respecto a las modificaciones posteriores al chapado en oro. El grosor del chapado nunca ha sido un factor determinante (ya sean micrones o cualquier otra medida). Hemos participado activamente en todas las actualizaciones de relojes durante más de dos décadas y tenido experiencia con numerosos relojes chapados en oro de distintas fábricas (prácticamente todas las réplicas de Rolex).
Ninguno de los relojes presentó problemas de decoloración o desprendimiento del color dorado. Los inconvenientes observados siempre estuvieron relacionados con la oxidación y decoloración, un fenómeno que ocurrirá independientemente del grosor del chapado.
Las instalaciones de fabricación que proveen componentes a los productores de réplicas (o a las entidades que ensamblan y distribuyen estos relojes) son de gran envergadura. Se trata de fábricas legítimas que producen componentes de relojería para el mercado global, y la fabricación de piezas de réplica constituye una actividad secundaria para ellas. Por consiguiente, la calidad y durabilidad de sus componentes (probablemente chapados iónicamente) superan significativamente cualquier modificación posterior realizada por equipos de galvanoplastia de menor escala.
En resumen, la durabilidad del baño de oro, independientemente de si el proceso se realiza a escala industrial o artesanal, es finita y, con el tiempo, el recubrimiento se degradará. Por lo tanto, invertir una suma considerable en el baño de oro de un reloj réplica por parte de un modificador externo, especialmente si el fabricante original ya ha aplicado un recubrimiento de mayor calidad en términos de durabilidad (aunque no necesariamente de tonalidad), podría generar una preocupación innecesaria sobre el mantenimiento de la pieza.
A menos que la inversión económica asociada con el recubrimiento recurrente del reloj, cada vez que experimente un cambio de color, no represente una preocupación significativa, y se comprometa a un mantenimiento meticuloso del mismo (incluyendo una limpieza exhaustiva después de cada uso y un almacenamiento en un ambiente de baja humedad, preferiblemente dentro de una bolsa con cierre hermético), y además disponga de un especialista en recubrimientos de oro de alta calidad que pueda realizar el servicio de manera eficiente y regular, consideramos más prudente aguardar a que los fabricantes optimicen la tonalidad dorada de sus productos. De esta forma, los consumidores podremos utilizarlos como réplicas estándar.
